有全国政协委员在提案中建议，缩短基础教育年限，扩大义务教育范围。近日，在公开答复中，教育部表示，我国共12年的基础教育课程设置符合国际普遍做法，基本符合儿童身心发展规律和认知规律，目前还不具备缩短学制和将普通高中纳入义务教育的条件。
《中华人民共和国义务教育法》明确指出，国家实行九年义务教育制度。教育部指出，我国义务教育阶段和普通高中共12年的课程设置是经过长期实践、反复调整后逐步建立的，符合目前国际上普遍做法，基本与当前和今后一个时期国家的社会、经济发展状况相适应，基本符合儿童身心发展规律和认知规律，目前还不具备缩短学制和将普通高中纳入义务教育的条件。
教育部还进一步分析，从我国基本国情来看，党的十九大报告指出，我国仍处于并将长期处于社会主义初级阶段的基本国情没有变。我国义务教育普及时间较短，巩固提高任重道远，从1986年义务教育法颁布实施，再到2011年实现全面普及，距今不到10年时间，巩固普及水平、提高义务教育质量的任务仍然十分艰巨。
另外，从义务教育本身来看，我国义务教育本身面临结构调整的巨大压力，一些地方落实政府举办义务教育主体责任还不到位，民办义务教育占比偏高，影响了教育公益性。一些贫困地区义务教育基础还很薄弱，急需加大投入。
从地方具体实践来看，部分地区实行非义务教育阶段免费教育已经难以为继。2018年，国务院办公厅印发了《关于进一步调整优化结构提高教育经费使用效益的意见》，明确提出严格执行义务教育法，坚持实行九年义务教育制度，严禁随意扩大免费教育政策实施范围。